Varanasi i Indien, en by som ingen anden!

En tidløs by som ingen anden

Varanasi er den mest fantastiske by, jeg har haft chancen for at besøge i et liv med mange rejser, og når man først har set den, er det ikke svært at indse, hvad der gør den så unik. I en verden af ​​globalisering, hvor alle storbyer begynder at se identiske ud, var Varanasi en chokerende opdagelse. Ja, sådanne magiske steder eksisterer stadig, men ikke alle rejsende vil nyde dens dristighed. I mange aspekter er Varanasi beskidt, ildelugtende og overfyldt med den permanente tuden af ​​trafikpropper, men det er en verden for sig selv. Varanasi er en tidløs by som ingen anden. Varanasi, som plejede at blive kaldt Benares, er hovedbyen i Uttar Pradesh, der dateres til det 11. århundrede f.Kr.!

Jeg gik til Varanasi to gange i de sidste 2 år. Den første gang var den mest kraftfulde eksplosion, jeg havde i årtiers rejser. Jeg rejser meget rundt i verden, men Indien var aldrig på min prioriteringsliste. Jeg talte ofte om det, men på en eller anden måde var min vision forudindtaget af dokumentarer set på tv-programmer, eller baseret på hvordan folk omkring mig beskrev det.

Selvom jeg krydsede Sahara og rejste i lande syd for Sahara, må jeg indrømme, at Indien altid fremstod lidt skræmmende. Jeg var under indtryk af, at når jeg gik alene i Indien, ville jeg altid være omgivet af tiggere og snappere. Derudover skulle jeg være vidne til ulidelig fattigdom. Men til min overraskelse skete det aldrig. Jeg blev aldrig opsøgt eller forstyrret, og jeg følte mig aldrig truet på noget tidspunkt. Jeg var altid tryg ved at gå alene med alt mit fotoudstyr.

Hvordan det hele startede

Jeg sluttede mig til en gruppe venner, hvis formål var at besøge flere vigtige steder relateret til Lord Buddhas oplysning. Jeg er måske ikke buddhist, men jeg indså den enestående chance, jeg fik for at se steder, der betyder så meget for så mange buddhister. Så jeg påbegyndte denne lange rejse og besøgte alle de betydningsfulde buddhistiske vartegn. Så mens mine venner brugte lange timer på undervisning og meditation, gik jeg alene ved Ganges-floden.

Det var en øjeblikkelig åbenbaring. Jeg var ikke forberedt på den utrolige visuelle fest, Varanasi havde at byde på, og alligevel var jeg så beskeden og diskret omkring det. Arkitekturen, det indviklede bylayout, det summende liv og for det meste eksplosionen af ​​farver på hvert hjørne var et øjeblikkeligt adrenalinsus.

Ja, i mange aspekter kan Varanasi være fattig, beskidt og kan lugte ret dårligt, men for en passioneret fotograf er det en del af hele billedet. Jeg var aldrig den samme igen efter den første tur til Varanasi. Sådan føltes det at rejse rundt i verden sandsynligvis som for 70 år siden, da hvert land havde en stærk og unik identitet, og så meget var stadig at opdage. Der var ingen lavprisflyselskaber, og sociale medier gjorde det ikke så afslappet at komme og tilbringe en weekend, der hovedsagelig var dedikeret til Instagram-selfies.

Går rundt

Hver eneste tur rundt i Varanasi er en visuel eksplosion. Små gader, folk, der er i gang med deres forretning, uanset hvor små de er, kalejdoskoper af farver og lysstråler skaber spektakulære fotomuligheder overalt, hvor du kigger hen. I Indien er de fleste reklamer håndmalede på gamle vægge, og det indiske indviklede alfabet tilføjede et eksotisk præg.

Gaderne er smalle og snørklede, fulde af liv og trapper. Når du går langs Ganges-floden, er du vidne til, at folk fortsætter deres daglige liv, de fleste af dem driver en simpel forretning i en kvadratmeter stor butik. Folk sælger mad og grøntsager, te og kager, tøj, brænde til kremeringer og blomsterguirlander som tilbud, klipper eller fortæller, hvad du er heldig. Alle sidder hele dagen og hver dag på det samme lille sted.

Ghats i Varanasi

Ghats er de brede trapper, der giver adgang til floden, og de er absolut den smukkeste del af byen. For en udlænding er det simpelthen ud over vores fantasi. Hvordan kan du vaske dit tøj og bade i det samme brune vand, hvor asken fra døde mennesker lige blev spredt? Du ser endda folk skylle deres mund med det vand!

I hver Ghat står fantastiske gamle stenslotte stolt højt over floden. Hvert slot har en unik indviklet arkitektur, og alle er nedslidte, hvilket tilføjer en mystisk og fantastisk sjæl, der gør Varanasi til sådan en tidløs juvel. Renoveret arkitektur vasker ofte sjælen og historien om historiske bygninger væk, men Varanasi har endnu ikke begået denne fejl. Langs hele floden ligger snesevis af fantastiske og halvt forladte paladser. Du kan endda gå indenfor og afslappet udforske! Jeg gik ind i øde slotte, og ingen lagde mærke til mig.

Jeg opdagede skjulte templer og tomme boliger og kunne nyde det forbløffende panorama fra toppen. Jeg besøgte Dharara Masjid, en enorm gammel moske ved floden, og jeg var den eneste person på dette majestætiske sted. Vogteren inviterede mig venligt til at bestige en lang og smal skjult trappe til taget mod et meget lille gebyr. Fugleudsigten deroppefra var fantastisk og viste en historisk indviklet labyrint og en fantastisk udsigt på den anden side af Ganges.

Den mest magiske måde at beundre disse slotte på er ved at ride en båd langs floden, startende ved solnedgangstid fra Raj Ghat, hele vejen til Dashashwamedh Ghat, hvor Ganga Aarti-ceremonien finder sted hver nat. Når lyset aftager, og den røde himmel reflekterer i Varanasis tågede vand, føles det som at rejse i tiden eller inde i en fantastisk drøm. Det føles som at være en rejsende, der nærmer sig en ny mystisk by i det første Game of Thrones, da der stadig var noget mysterium i den.

---

Og selvfølgelig er der to steder, hver besøgende ønsker at være vidne til langs Ghats. Ligbrændingen af ​​døde kroppe ved Ganges-floden og Ganga Aarti-ceremonierne finder sted hver nat flere steder langs vandet.

Pyrene i Varanasi

Ligbrændingen af ​​døde kroppe på bålene i Varanasi er en igangværende ceremoni, og hinduerne mener, at aske skal spredes i Ganges. Du kan se ceremonierne, men du må ikke tage billeder. Der vil dog altid være et lokalt tilbud om at tage disse billeder mod et mindre gebyr. Indien er en verden af ​​små forretningsmuligheder, og ingen virksomhed er for lille.

Jeg forsøger at respektere de lokale traditioner, så jeg overvejede ikke engang at tage nærbilleder. En brændende krop er ikke et behageligt syn. Hold øje med det, hvad det er, for det er virkelig et vigtigt øjeblik på deres rejse, og erindringen om øjeblikket er nok.

Ganga Aarti-ceremonierne

Ganga Aarti er en smuk 45 minutters ceremoni afholdt ved daggry, et tilbud om at vise ydmyghed og taknemmelighed til flodgudinden. Du kan se dem på flere Ghats, og det er ikke noget problem at tage billeder. Dashashwamedh Ghat er den mest populære trappe, hvor flodkrydstogtbåde stopper for at give dig mulighed for at se en ceremoni.

Det er let at gå, og du kan gå rundt og endda tæt på præsterne for at tage smukke billeder. Det kunne virke lidt af en turistattraktion. Alligevel er turisterne ikke mange i Varanasi, og stedet er spækket med indere, der kommer fra hele landet.

Lidt længere

Jeg nød også at rejse længere ned ad Ganges for at besøge Vyasa Kasi-templet og Ramnagar Fort. Det er et smukt og museum indeni, men som sædvanligt foretrak jeg at vandre videre, hvor ingen turister går, og til min overraskelse opdage slottets kæbefaldende volde. Dette var virkelig et Game of Thrones-syn. Høje mure med runde tårne, forladte brede trapper, der fører til massive døre, engang herlige.

Overalt i Varanasi er en trigger for fantasifulde sind. Hvordan var byen, da rige mennesker kunne bygge og drive sådanne paladser? Jeg har været i Varanasi to gange, og jeg planlægger snart endnu en tur, hvor jeg bor på et lille luksushotel ved floden, hvor jeg ofte stopper for en kop kaffe. Jeg ved, at jeg vil gå i de samme gader, og alligevel vil jeg stadig opdage vidundere, der er gået glip af tidligere udforskninger.

Jeg besøgte flere byer i Indien, New Dehli og Agra, og mine følelser var meget blandede. Jeg tror, ​​at hvis min første tur var i New Dehli, ville den sandsynligvis være endt her. I modsætning til Varanasi manglede New Dehli og Agra magi. Det har bestemt mange historiske vartegn og fantastiske seværdigheder, men det føltes lidt for påvirket af koloniseringen. Anyway, Indien er et stort land, og vi bliver ved med at udforske.

Flere billeder

---

Hvor er Varanasi?