Koh Kret, Bangkok

En dag på Koh Kret Island nær Bangkok

For dem, der har været fanget i BangkokIdeen om en ø uden biler lyder som et fjernt paradis. Men kun 20 kilometer væk fra det centrale Bangkok, lige midt i Chao Praya-floden i Nonthaburi, ligger netop sådan et sted.

Koh Kret var et landområde, der blev en ø for omkring 300 år siden, da en kanal blev gravet rundt om det for at skabe en genvej til Ayudhaya. I 1750'erne flygtede Mon-befolkningen i det nu nordlige Thailand til Koh Kret for at undslippe forfølgelse fra burmesiske angribere og etablerede en bosættelse, der lever videre i dag.

Uden biler og en smal vej, der går rundt om øen, som kun rejses til fods, på motorcykel eller på cykel, bevarer Koh Kret en søvnig landsbyatmosfære og masser af grønt. Mons buddhistiske tro afspejles i øens templer, med Wat Poramaiyikawas i en traditionel Mon-stil med sin meget fotograferede "skæve" hvide pagode og en anden, Wat Sao Thong Thong, med en chedi i Ayudhaya-stil.

Øen er bedst kendt for sit keramik, med flere familier involveret i at lave disse karakteristiske håndværk i Mon-stil. Uglaserede lertøjsskåle, kopper og potter i terracotta er indviklet designet og sælges normalt i naturligt ler eller sorte farver. Nogle steder er der levende keramikfremstillingsudstillinger, hvilket giver dig chancen for at se keramikerne udføre deres magi ved ovnen.

Koh Kret kan besøges når som helst, men hvis du går i løbet af ugen, vil du opdage, at der ikke er meget åbent. Lørdag og søndag er de bedste dage at tage til Koh Kret.

Koh Krets vigtigste markedsområde med mad og souvenirs til salg er meget travlt i weekenden, så det er bedst at gå tidligt, hvis du vil undgå folkemængderne. Eller spring blot markedet over og vandre ud til de mindre besøgte områder langs den seks kilometer lange vej, hvor du finder frodige frugtplantager og øens beboeres enkle træhuse. Cykler kan også lejes mod et lavt lejegebyr.

Ved et af vores besøg led vores ven af ​​bensmerter, så da vi stødte på hjemmet til en mand, der solgte flasker med urtemedicin, kunne vi ikke lade være med at kigge forbi. Efter en kort snak skiftede vores ven ud af sine bukser til en sarong, og manden begyndte at give ham en kraftig benmassage med sine urtesalver. Snart nok blev vores ven solgt på den helbredende behandling og gik væk med en pose fuld af urtesammensætninger.

For terapi af en anden art er håndværksbryggeriet Chit Beer et stop værd. Drevet af den thailandske hærs oberst Wichit Saiklao i en virksomhed med tvivlsom juridisk status, givet Thailands strenge love om håndværksbrygning, er det ikke desto mindre alt ude i det fri med borde strøet ud over en simpel udendørs veranda med en fantastisk udsigt over floden. Khun Wichit arrangerer endda workshops for dem, der gerne vil prøve at lave deres egne bryg. Det perfekte sted at køle ned i flodbrisen efter en cykeltur rundt om øen. Chit Beer har åbent lørdage og søndage fra 12 til 9.

For dem, der ønsker at forlænge deres tid på Koh Kret, er der en håndfuld homestays på øen, der tilbyder overkommelig indkvartering og nogle frynsegoder såsom cykler til brug og gratis morgenmad.

At komme dertil: Gå til molen ved Wat Sanam Nuea ved flodbredden ved Nonthaburi og tag to-baht-færgen over. Eller gør det til en del af en floddagstur ved at tage en Chao Praya ekspresbåd til Pier 30 i Nonthaburi og derefter leje en longtailbåd til øen.

Kort over Koh Kret